中国の雲南省在住の楊という姓の女性とその27歳の息子が、貴州省に住む11歳の少女を誘拐した罪で実刑判決を受けた。
誘拐を首謀したとみられる女性は、少女を息子の嫁にしたいと思ったが、彼女の親に断られたため、自宅のある雲南省へと勝手に連れ去ってしまったのだ。
裁判所の出した判決は、懲役2年7か月。だがこの判決は、現地のソーシャルメディアで「軽過ぎる！」との怒りを巻き起こしているようだ。
2023年2月、楊という姓の女性が、貴州省南西部の六盤水市の村で出会った11歳の少女を気に入り、自分の27歳の息子の嫁にしたいと思った。
そこで女性は「善は急げ！」とばかりに、さっそく少女の両親に会い、自宅に連れて帰りたいと提案したが当然ながら拒否された。
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少女の親に断られたので誘拐することに
普通ならそこで諦めるところだが、諦めの悪い女性は息子とともに2月14日、少女が1人でいるところを狙って誘拐し、無理やり雲南省へと車で連れ帰ったのだ。
だが今の時代、こんな暴挙が許されるわけがなく、20日になって楊被告は警察に逮捕され、少女は無事に両親のもとへと帰った。また母親に協力した息子も警察に出頭し、児童誘拐の罪で逮捕された。
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12月15日、六盤水市の裁判所は母親にそれぞれ懲役2年7か月の判決を下した。2人はこの判決を不服として控訴したが、第二審でも同じ判決が出されている。
判決が甘過ぎる！との声が殺到
このニュースは中国のSNS上で大きな怒りと議論を引き起こした。
・2年7か月なんて短すぎる。子供の人身売買の代償はそんなに安くなったのか？ これでは事実上、犯罪を奨励しているようなものではないか
・人身売買犯の刑罰がいまだにこんなに甘いのは理解できない。だから犯罪が後を絶たないんだ。利益がコストを上回っているんだもの
・成人男性が11歳の子供といっしょにいるだけでも完全に違法だよ。この一家には厳罰が下されるべきだ
農村にいまだに残る幼児婚の伝統
中国や台湾では、伝統的に「童養媳（トンヤンシー）」「新婦仔（シンプア）」と呼ばれる結婚の様式があった。
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これは幼児のうちに将来の結婚相手を決め、女児を男児の家が買い取ったり引き取ったりして育て上げ、成人してから正式に結婚させるというものだ。
地方によって呼び方は変わり、上海語では「養新婦（イアシンブ）」、福州語では「新婦囡（シームーヤン）」と呼ばれることも。
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中国の近代化に伴い、1980年代に入ると徐々にこの風習は廃れていき、現在では婚姻法で禁止されている。とは言え今回の事件からも垣間見えるように、いまだに農村部では行われているところがあるようだ。
引き取られた幼女が「息子の将来の嫁」として大切にされるか、労働力として下女のように扱われるかはその家次第・運次第である。
中には幸せな一生を送る例も
2015年には2歳で新婦仔として引き取られ、15歳で正式に嫁いだ女性が、結婚81周年を迎えたというニュースが中国国内で報道され話題となった。
この夫婦は93年間を共に過ごし、100歳近くになっても仲良く愛し合って過ごしていたそうだ。新婦仔から始まった婚姻生活が、ハッピーエンドを迎えた稀有な例だと言えるだろう。
一方で「本当の親に会いたい！」と動画を投稿する犠牲者も
下の動画は幼い頃に親に売られたという白雪芳さん（24）が、結婚式を控えて実の親へ名乗り出てほしいというメッセージを送っているものだ。
女子穿秀禾寻亲生父母参加自己婚礼：十几岁开始就想找到亲生父母
3～4歳の頃に1,000元（約21,000円）で買われたという雪芳さんは、自分の名前も本当の年齢もわからなかった。
幼い頃から虐待されて育った彼女は、ある日養父に殺されそうになり、その家を逃げ出す決心をした。
19歳で脱出に成功してからは、ずっと本当の親や親類を探し続けたが、有益な情報は得られなかった。その過程で出会った男性と恋に落ち、結婚が決まったため、SNSで親に呼びかけることにしたという。
今の私の願いは、本当の両親に私の結婚式に出てほしいということだけなのです
残念ながら、結婚式に実の両親の出席はかなわなかった。彼女は人身売買被害者のデータベースにDNAを登録し、今も「本当の家族」を探し続けている。
中国の人身売買の実状は、当局の厳しい取り締まりにもかかわらず、根絶には程遠い状況のようだ。2年前には鎖に繋がれた女性の映像が拡散され話題になったが、記憶にある人もいるのではないだろうか。
最初の事件の反応にもあったように、「刑が軽すぎる」のが人身売買が無くならない大きな理由だとする意見も多い。
かけがえのない未来ある子供の人生が、取り返しのつかないものになってしまわないよう、一日も早く人身売買が無くなることを祈るばかりである。
References:China mother and son, 27, jailed for kidnap of stranger girl, 11, they wanted as ‘perfect’ wife after child’s family rejected advances / written by ruichan/ edited by parumo
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